Stephen Hawkin – vår tids Einstein – som nylig døde  76 år gammel, lot ikke en grusom skjebne som muskelsyk hindre seg i å oppleve stor kjærlighet. Da ekteskapet med studievenninnen Jane Wilde røk, innledet han en het romanse med sykepleieren sin fra rullestolen – ved å kommunisere via en datamaskin! Les om den verdensberømte fysikerens stormfulle liv.

Av Tine Holm

Da jeg for en tid tilbake så spillefilmen The Theory of Everything om den engelske fysikeren og matematikeren Stephen Hawkins liv, ble jeg trollbundet: Dette var sterk kost. Det var tøft å se den unge, begavede fysikkstudenten få en grusom og hjerteskjærende diagnose av legen. Han var bare 21 og fikk vite at han led av sykdommen Amyotrofisk lateral sklerose (ALS) – en sykdom som fører til gradvis muskelsvinn. Forventet levetid var fra 2 til 5 år, og det fantes ingen kur, ingen medisiner, ikke noe håp.

Stephen Hawkin ville bryte med kjæresten

Knust og ute av stand til å si noe, avviste Stephen Hawkin kjæresten Jane Wilde  – han ville bryte med henne – for hennes egen skyld: Han hadde ikke noe å tilby, ville ikke plage henne, han skulle dø. Drømmer om studier, forskerkarriere, ekteskap og barn – alt lå i grus. Men ungdomskjæresten som drev med språkstudier, nektet å høre på ham. De hadde møtt hverandre på en fest i 1962 og hun var ung og forelsket: Ungjenta troppet opp på kontoret hans på universitetet: Hun ville satse trass i sykdom og elendige spådommer, hun ville gifte seg og få barn!

Stephens eksentriske familie var mot forholdet, de mente det var galskap av Jane å satse på den syke sønnen og syntes heller ikke hun passet inn i familien. Men Stephen valgte å lytte til hjertet –  ikke til familien. Jane fikk den meget begavede og intelligente unge mannen ut av en dyp depresjon, og de fant lykken sammen. Paret giftet seg i 1965 og bosatte seg i Cambridge i England.

Måtte oppdra barna alene

Hawkin trosset legens dystre spådommer og ble en verdensberømt forsker – mot alle odds. Han og Jane fikk 3 barn sammen, Lucy, Robert og Tim. Men ekteskapet var langt fra en dans på roser. Samtidig som Hawkins karriere blomstret og han ble mer og mer beundret og anerkjent – slet de på hjemmebane: Ikke bare måtte Jane pleie mannen som etterhvert havnet i rullestol og mistet taleevnen – hun måtte oppdra og ta vare på de tre barna nærmest alene. Der gjorde ikke saken lettere at Stephen Hawkins var en bestemt herremann som ofte dro på reiser og seminarer alene, uten å involvere sin hustru. Hawkins led også i ekteskapet fordi han visste hvor mye hans handikap og sykdom slet på kona. Det gjorde ham ulykkelig.

Var nær å ta sitt eget liv

Hawkins lansert selv en teori om at det var mangel på science – forskning – som gjorde at de som mann og kvinne ikke nådde frem til hverandre på slutten. Selv sa Jane at det hadde ikke noe med vitenskap å gjøre – hun følte derimot at mannen viste henne for lite følelser – emotions– og mener at det var det som tok livet av forholdet.

 «Det var fire i vårt forhold, » har Jane uttalt. «Sykdommen, fysikken, Stephen og meg. Selv om sykdommen ble borte, ville fortsatt fysikken kommet mellom dem,» hevdet hun.

Selv om han prøvde å forklare henne om fysikk og hva han jobber med, følte hun at han trakk seg inn i seg selv når han arbeidet. I tillegg plaget det Jane at det var så mange sykepleiere i huset: Hun følte at de snakket om henne og så ned på henne – og de mistet sitt privatliv.

Men hjelperne trengtes: Hawkin var lenket til rullestolen og mye syk og etter 1985 kunne han bare kommunisere med omverdenen via en datamaskin som han styrte ved hjelp av øyebevegelser og enkelte muskler i ansiktet. Det var en tøff hverdag.

Hør og se Stephen Hawking kommunisere og holde tale med spesialutstyret her. 

«I 2015 fortalte hun til pressen at hun flere ganger hadde vært så utslitt av den enormt stressende situasjonen som hjelper for den handikappede mannen og mor til de tre barna at hun vurderte å ta sitt eget liv.»

Kona kjente seg igjen i spillefilmen

Den verdensberømte filmen om Hawkins liv,  The Theory of Everything, viser hvor enormt krevende hans helsesituasjon var for alle rundt ham. I følge Jane var virkeligheten langt verre. Å ta seg av en handikappet mann er en ensom jobb, sier hun – og det var langt mer krevende enn det var mulig å vise på lerretet. Ellers kjente hun seg godt igjen i spillefilmen, hun mente den var spot on. Faktisk følte hun at Felicity Jones, som spilte henne og ble Oscar-nominert for innsatsen, var så lik henne at det var nifst. Skuespillerinnen hadde stjålet kroppspråket og mimikken hennes, følte hun. Mannen som spilte Hawkin, Eddie Redmayne, fikk både en Oscar og en annen pris for sitt glimrende portrett av den eksentriske professoren. Men virkeligheten slo altså filmen en lang gang: Selv skrev Stephen Hawkin i sine memoarer i 2013 at hans kone var redd han skulle dø  og om han gjorde det, drømte hun om å finne en mann som kunne ta ordentlig vare på henne.

Fant ny mann i kirkekoret

Det var nok ikke helt usant: Jane ble mer og mer  isolert og nedkjørt og moren og en venn oppfordret henne til å begynne å synge i det lokale kirkekoret for å komme seg ut og tenke på noe annet. Dette rådet fulgte hun – og i kirkekoret, i 1977,  traff hun den ensomme enkemannen, musikeren Jonathan Hellyer Jones. (Bilder av de over er tatt mange år etterpå.) Han tilbød seg å hjelpe familien og ble etterhvert svært forelsket i Jane. Hun avviste ham og sendte ham hjem, hun ville ikke svikte sin Hawkin.

«Jeg elsket dem begge,» har hun uttalt. Hawkin var hennes store kjærlighet, men hun kunne ikke lene seg til ham, hun måtte ta alt ansvaret. Hos Jonathan kunne hun hvile ut, og de hadde en felles interesse i musikken og sangen.

Ba mannen fra kirkekoret flytte inn

Tilslutt var det Hawkin selv som trillet rullestolen sin inn på Jonathans kontor og ba ham komme tilbake og flytte inn hos dem: » Jane trenger hjelp,» sa han.

Jonathan flyttet da inn i hjemmet deres i Cambridge – ikke uten problemer. Professor Hawkin forsto at Jonathan og Jane hadde varme følelser for hverandre og selv om forholdet var platonisk, fant han det vanskelig å takle – selv om de alle trengte hjelpen Jonathan tilbød. Selv fikk Hawkin et nærere og nærere forhold til sykepleieren sin,  Elaine: Det var hennes første ektemann som hadde funnet opp computer stemme-synthesizeren som han brukte og som gjorde ham i stand til å snakke etter at taleevnen forsvant.

Fra ungdomskjæresten rett i armene på sykepleieren

I 1990, etter 26 års ekteskap, forlot Stephen Hawkin Jane og flyttet inn i en leilighet sammen med Elaine. Jane fikk sjokk da hun oppdaget at han hadde  flyttet rett fra henne og inn til sin sykepleier Elaine Mason som han hadde fått varme følelser for.

Sjarmerende til det siste

På selveste 70-åsdagen uttalte Hawkin at kvinner var det største mysteriumet han visste om. Trass i dette, fikk han med seg to lange forhold til kvinner han elsket og som tilba ham. Det er slett ikke verst til en multihandikappet, pleietrengende mann å være. Hawkin var en av verdens mest intelligente menn og samtidig hadde han bøtter av sjarm og var morsom. De siste årene holdt han god kontakt med ekskona Jane og hennes nye mann Jonathan. De pleide å møtes sammen med barn og barnebarn. På bildet under er han sammen med ekskona og hennes nye mann og barna.